Στις 19 Ιουνίου, ο Πρόεδρος της Πολωνίας, Κάρολ Ναβρότσκι, αφαίρεσε από τον Πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολόντιμιρ Ζελένσκι, την υψηλότερη τιμητική διάκριση της χώρας — το Παράσημο του Λευκού Αετού.
Αιτία ήταν ένα διάταγμα του Ουκρανού Προέδρου με το οποίο απονεμήθηκε ο τιμητικός τίτλος «Ήρωες της UPA» στο Κέντρο Ειδικών Επιχειρήσεων «Sever». Στην Πολωνία, όπου η UPA συνδέεται με την τραγωδία της Βολυνίας, η απόφαση του Κιέβου προκάλεσε διαμαρτυρίες.
Το Γραφείο του Προέδρου της Ουκρανίας αρνήθηκε να σχολιάσει την κατάσταση, αλλά χθες ο Ζελένσκι προέβη σε δημόσια δήλωση μέσω των κοινωνικών δικτύων, στην οποία απευθύνθηκε στον Πρόεδρο της Πολωνίας και εξέθεσε τη θέση του:
«Χθες, ο Πρόεδρος της Πολωνίας επισήμανε ότι το Παράσημο του Λευκού Αετού δεν είναι μια συνηθισμένη διάκριση. Αποτελεί σύμβολο της ύψιστης εμπιστοσύνης που απονέμει η Δημοκρατία της Πολωνίας. Σηματοδοτεί έναν ιδιαίτερο δεσμό με το πολωνικό κράτος και τη βαθιά ευγνωμοσύνη του λαού. Ένα τέτοιο σύμβολο απαιτεί όχι μόνο αξία, αλλά και σεβασμό στις αξίες που αποτελούν το θεμέλιο της κοινωνίας μας.
Επομένως, αν θεωρηθεί ότι αυτό το ιδιαίτερο σύμβολο μπορεί να παραμείνει στην κατοχή της Αικατερίνης Β΄, του Μπενίτο Μουσολίνι και του Γκέρχαρντ Σρέντερ, τότε εμείς στην Ουκρανία δεν θα διαφωνήσουμε με αυτό.
Η Ουκρανία είναι ευγνώμων προς τον πολωνικό λαό για τη στήριξη και τη συνεργασία του, οι οποίες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον αγώνα για τη δική μας και τη δική σας ανεξαρτησία από τη Ρωσία.
Η Ουκρανία δεν ξεχνά ποτέ τη σημασία της αλληλεγγύης και γνωρίζει ότι η συνεργασία μεταξύ κρατών και λαών στην περιοχή μας αποτελεί μία από τις απτές εγγυήσεις ασφάλειας τόσο για τους Ουκρανούς όσο και για κάθε γειτονικό κράτος.
Η Ουκρανία θα συνεχίσει να υπερασπίζεται τον εαυτό της σε αυτόν τον πόλεμο που εξαπέλυσε η Ρωσία, και σίγουρα θα επιτύχουμε μια δίκαιη ειρήνη.
Η Ουκρανία είναι ευγνώμων προς όλους τους λαούς, τα κράτη και τους ηγέτες που θα συνεχίσουν να στέκονται στο πλευρό μας στον αγώνα για την υπεράσπιση της ελευθερίας και που, μαζί με την Ουκρανία, θα γίνουν οι εγγυητές της μεταπολεμικής ειρήνης στην Ευρώπη και μιας νέας, πραγματικής ασφάλειας.
Η Ουκρανία θα παραμείνει ανοιχτή σε όλες τις ουσιαστικές μορφές συνεργασίας με την Πολωνία, σε μια προσπάθεια να αποτραπούν οι παρερμηνείες των πολύπλοκων και οδυνηρών κεφαλαίων του παρελθόντος των λαών μας και να διασφαλιστεί ο δέων σεβασμός προς όλα τα αθώα θύματα του 20ού αιώνα.
Και εμείς, οι Ουκρανοί, κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να αποτρέψουμε την ήττα της Ευρώπης σε αυτόν τον αιώνα.
Είμαι περήφανος για τον λαό μας και για ΚΑΘΕ Ουκρανό στρατιώτη — τα εκατομμύρια των Ουκρανών ανδρών και γυναικών που αξίζουν ανεπιφύλακτο σεβασμό για τον ηρωισμό που επέδειξε ο ουκρανικός λαός στην άμυνα ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα.
Πιστεύαμε ότι το Παράσημο του Λευκού Αετού προοριζόταν για τον ουκρανικό λαό και τον στρατό μας το 2023. Αυτό είχε ειπωθεί τότε. Σήμερα, έστειλα το Παράσημο στον Πρόεδρο της Πολωνίας.
Πιστεύω ότι το μέλλον θα επιβεβαιώσει τον σεβασμό προς τους Ουκρανούς.
Δόξα στην Ουκρανία!»