Россия регулярно мешает работе глобальной навигационной сети, глуша сигнал GPS, вызывая помехи в работе рейсовых самолетов и европейских чиновников. Но это делается с Земли. Теперь же ученые выяснили, что с 2019 года российские спутники, использующиеся для мониторинга запусков ракет с ядерным оружием, неоднократно посылали короткие сигналы, глушившие GPS над территорией Европы. Это первый известный случай использования спутников с такой целью за исключением двух инцидентов, когда наблюдались технические сбои у американского и китайского спутников, пишет The New York Times, ознакомившаяся с исследованиями.
Тодд Хамфрис, руководитель Лаборатории радионавигации Техасского университета в Остине, и Ричард Боуден c коллегами – экспертами по навигации испанской технологической компании GMV в ходе независимых исследований выявили 75 случаев глушения GPS с помощью спутников за период с 2019 года. Как минимум в трех источниками помех были спутники Единой космической системы (ЕКС) «Купол». Первый случай был зафиксирован в октябре 2019 года, через месяц после запуска первого входящего в ЕКС спутника, последний – в середине февраля 2026 года.
Исследователи считают, что в остальных случаях помехи тоже создавали российские аппараты (их вызывает сигнал одного и того же типа), но имеющихся данных для однозначного подтверждения этого недостаточно. В Евросоюзе ведется расследование этих инцидентов, но его результаты засекречены, сообщил источник NYT. Другой рассказал, что о помехах были проинформированы высокопоставленные чиновники ВВС США; он подтвердил, что помехи имели место и их источником является российская спутниковая группировка.
К аналогичным выводам пришел британский исследователь, который изучил данные наземных станций Международной службы глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS). Как и Хамфрис, он выявил случаи, каждый длительностью менее 10 секунд, когда мощность сигнала GPS заметно снижалась; это регистрировали станции на обширной территории Северной Европы. О данных исследователя, который пожелал сохранить анонимность, рассказал Дана Говард, основатель и президент американского Фонда устойчивой навигации и синхронизации. Британец связался с ним после выхода в 2024 году статьи Говарда «Америке грозят сильные помехи и подделка сигналов GPS из космоса» в специализированном издании SapceNews.
Данные о помехах со спутников Говард и генерал в отставке Уильям Шелтон, бывший глава Космического командования ВВС США, передали в ноябре 2024 года сотрудникам президентской администрации и представителю Конгресса.
Помехи с российских спутников были слишком короткими и не вызвали сбоев. При этом они влияли на сигналы не только американской GPS, но также китайской Bei Dou и европейской системы геопозиционирования, но не затрагивали российскую ГЛОНАСС, отмечают Хамфрис и Говард.
Незначительного изменения частоты и увеличения мощности глушащих сигналов со спутников достаточно, чтобы заблокировать прием сигнала геопозиционирования на территориях размером с континент, указывает Говард.
Вмешательство в передачу сигналов GPS с помощью наземных устройств все чаще применяется Россией в Европе, где соответствующая военная аппаратура размещена в Калининградской области, а также странами Ближнего Востока. Но такие помехи действуют на относительно небольших территориях, поскольку устройства, принимающие сигнал GPS, должны находиться в зоне прямой видимости передатчика-глушилки, поясняет Рэмзи Фарагер, руководитель Королевского института навигации в Лондоне:
Но с помощью космического передатчика кто-то при желании мог бы выборочно глушить целый континент хоть каждый день.
У команды Хамфриса нет объяснения того, зачем Россия посылает помехи со спутников, и исследователи даже не уверены, что она о них знает. Историк российской космической программы Барт Хендрикс подтверждает, что помехи идут со спутников ЕКС. Но он и другие эксперты говорят, что их бы удивило, если бы Россия делала это намеренно, ведь они предназначены для выполнения гораздо более важной задачи — это единственные спутники раннего предупреждения, которые у нее есть.
«Я твердо убежден, что никто не станет вмешиваться в работу спутников раннего предупреждения, добавляя к их задачам какие-то второстепенные функции», — заявил NYT Павел Подвиг, директор проекта «Российские ядерные силы», старший научный сотрудник Института ООН по изучению проблем разоружения.