В ночь на 15 октября беспилотники поразили два танкера в территориальных водах Румынии. Оба судна загорелись. Об этом президент Румынии Никушор Дан заявил на саммите Евросоюза в Брюсселе. Нападения на торговые суда в Чёрном море он назвал попытками России дестабилизировать восточный фланг НАТО и ослабить поддержку Украины.
Пострадали два пустых химовоза: Wine Trader под флагом Сан-Марино и Yara J под флагом Коморских островов. Wine Trader находился в Сулинском канале, который соединяет Дунай с Чёрным морем, Yara J стоял на якоре неподалёку. Экипаж Yara J эвакуировали, никто не пострадал. Из 12 моряков Wine Trader спасли пятерых, семеро пропали без вести, их ищут.
Сулинский канал — один из главных маршрутов экспорта украинского зерна. Из-за плохой погоды и нехватки персонала там и так скопились десятки судов, ожидающих прохода.
Двумя днями раньше удары пришлись по двум торговым судам у территориальных вод Болгарии. Одно из них, украинское, атаковали три беспилотника, второе затонуло. Премьер-министр Болгарии Румен Радев сказал, что причастность России пока не подтверждена, но на обломках будут искать остатки дронов. При этом в Брюсселе он заявил: «Мы не верим, что Украина могла бы атаковать собственные корабли и экипажи. В этом нет никакой логики. Таким образом, обстоятельства этой атаки указывают на Россию». То же самое он сказал российскому послу Элеоноре Митрофановой, которую вызвали после нападения.
С начала октября в водах Румынии и Болгарии атаковали пять торговых судов, часть из них затонула. Погибли или пропали без вести 23 моряка.
Генсек НАТО Марк Рютте после встречи с Даном и Радевым заявил, что альянс скорректирует свою «позицию в области сдерживания и обороны по мере необходимости». Дан сказал, что Бухарест будет добиваться поддержки для запланированного румынско-болгарского центра морской безопасности на Чёрном море.
До сих пор торговые суда в территориальных водах стран НАТО не атаковали. Бывший адмирал ВМС Румынии, военный аналитик Санду Валентин Матейу говорит, что нападавшие нарушили морское право. Гражданское судно может стать законной целью только в особых случаях, например если везёт оружие или прорывает блокаду, и перед атакой его обязаны предупредить.
По словам Матейу, удары дронов сначала шли у Одессы, потом в исключительной экономической зоне Румынии, затем по судам у Болгарии, шедшим в Румынию, а теперь — в территориальных водах Румынии. «Это серьёзное посягательство на суверенитет страны — члена НАТО», — сказал он.
Аналитик консалтинговой компании Ambrey Томас Алекса считает, что атаки в водах НАТО заметно повышают угрозу для всех судов, которые работают в этом районе.