После того как украинские дроны вывели из строя три дата-центра «Яндекса», в соцсетях по всему миру заметно поубавилось ботов. Пользователи X в Европе, США и на Ближнем Востоке обратили внимание, что из лент почти пропали посты с лозунгами «Free Palestine» и обвинениями Израиля в «геноциде», а также агитация в пользу немецкой ультраправой «Альтернативы для Германии».
Украина атаковала объекты «Яндекса» с 8 по 11 октября. Первым был дата-центр в Сасове Рязанской области, где стояли два из трех суперкомпьютеров компании для обучения искусственного интеллекта. 9 октября дроны ударили по крупнейшему дата-центру «Яндекса» в Калуге, несколько его модулей полностью вышли из строя. В ночь на 11 октября пришла очередь Владимира: там компания была вынуждена полностью остановить работу.
Сбои затронули платежные системы, сайты, облачные сервисы, такси, карты, умные устройства и чат-бот на основе ИИ. Проблемы почувствовали не только в России, но и в Беларуси, Казахстане, Кыргызстане, Узбекистане и Армении. В «Яндексе» признали, что сроки восстановления предсказать «очень сложно».
По данным Cloudflare Radar, в воскресенье автоматизированный трафик из сети «Яндекса» упал примерно на 94% по сравнению со второй половиной сентября. NetBlocks оценил связность облачной сети компании примерно в 30% от нормы.
Почти сразу в X начали расходиться графики из аналитического сервиса платформы за 5–11 октября. На них видно, как к концу периода резко падает число упоминаний «Free Palestine» и «genocide», а упоминания Владимира Зеленского, наоборот, растут.
Судя по этим данным, притихли прежде всего три вида ботов. Первые — антиизраильские аккаунты, которые под видом солидарности с палестинцами разгоняли тему «геноцида» в Газе. Вторые — сети, продвигавшие в Германии «Альтернативу для Германии». Чешский евродепутат Томаш Здеховски опубликовал инфографику, по которой онлайн-активность вокруг АдГ после ударов резко пошла вниз. Третьи — аккаунты, которые натравливали западную аудиторию на Украину и Европу и сеяли раздор по любому удобному поводу.
12 октября об этом публично заявил Зеленский на Варшавском форуме по безопасности. «Когда наши удары достигли дата-центров «Яндекса», вдруг стало немного легче дышать во многих социальных сетях. Многие люди, очень многие люди это заметили. И стало меньше ненависти, меньше раздора и меньше провокаций, потому что стало меньше ботов. И вполне понятно, откуда эти боты происходили», — сказал он.
По словам Зеленского, исчезновение ботов в очередной раз доказывает, что источник проблем вовсе не в Европе.
Москва годами использует фермы ботов, чтобы раскачивать любые темы, которые раскалывают западные общества: войну на Ближнем Востоке, миграцию, поддержку крайне правых и крайне левых партий. Кампанию Doppelganger, которую вели связанные с Кремлем Social Design Agency и «Структура», первой разоблачила Meta еще в 2022 году, а ЕС и США в 2023–2024 годах ввели против ее организаторов санкции. Удары по «Яндексу» показали, что эта машина по-прежнему работает — и что ее можно выключить.