Великобритания направила шесть истребителей F-35 Королевских ВВС на базу RAF Akrotiri на Кипре, США усиливают свое военное присутствие в регионе на фоне растущей напряженности с Ираном.
По данным Sky News, Великобритания, по всей видимости, не готовится поддерживать какую-либо военную операцию США против Ирана. Однако развертывание ВВС на Кипре, наряду с отправкой четырех истребителей Typhoon в Катар, призвано укрепить оборону Великобритании на случай возможных ответных мер со стороны Ирана после потенциальных ударов США.
В последние недели США перебросили значительные военно-морские и военно-воздушные силы ближе к Ирану. Авианосец USS Abraham Lincoln и его ударная группа уже действуют в этом регионе, и к ним присоединится авианосец USS Gerald R. Ford и его ударная группа.
Сообщается, что Ford прошел Гибралтарский пролив и движется в район к югу от Кипра, куда планирует прибыть в течение нескольких дней. Авианосные группы поддерживаются эсминцами, оснащенными системами противовоздушной обороны и крылатыми ракетами Tomahawk, а также подводными лодками и другими вспомогательными судами.
Согласно данным Sky News, с середины января более 15 американских самолетов-заправщиков перебазировались в Европу и на Ближний Восток. Самолеты вылетели с базы RAF Mildenhall в Великобритании и с американских баз в Греции и Болгарии.
Известно, что американские самолеты действуют из нескольких мест, в том числе с базы RAF Akrotiri на Кипре, базы Aviano в Италии, баз в Испании и на Азорских островах, а также с базы Diego Garcia в Индийском океане. Sky News сообщила, что в настоящее время на потенциальном театре военных действий имеется более 100 американских боевых самолетов.
Несмотря на наращивание военного потенциала, британское правительство не дало согласия на то, чтобы США наносили удары по Ирану с базы Диего-Гарсия или базы RAF Fairford в Глостершире, сообщает The Times. В соответствии с давними соглашениями, американские войска должны получить предварительное одобрение от Лондона, прежде чем начинать операции с британской территории.
В сообщении говорится, что разрешение не было дано из-за опасений, что такие действия могут нарушить международное право.
Президент США Дональд Трамп заявил на этой неделе, что «в течение следующих, вероятно, 10 дней» мир узнает, достигнет ли Вашингтон соглашения с Тегераном по его ядерной программе или примет военные меры.
В своем посте на платформе Truth Social Трамп написал, что если Иран не согласится на сделку, «Соединенным Штатам, возможно, придется использовать Диего-Гарсия и аэродром в Фэрфорде, чтобы предотвратить потенциальную атаку со стороны крайне нестабильного и опасного режима».
Он добавил, что такая атака может быть направлена против Великобритании и других союзных стран.
RAF Akrotiri, одна из двух суверенных баз Великобритании на Кипре, ранее служила отправной точкой для операций Великобритании и союзников на Ближнем Востоке. Официальных указаний на то, что нынешнее развертывание Великобритании на Кипре связано с подготовкой к прямому участию в ударах по Ирану, не поступало.