Украинские силы впервые в истории задействовали в реальных боевых условиях беспилотник с водородной силовой установкой. Речь идёт о модифицированном Raybird от компании Skyeton — первом подтверждённом БПЛА с водородными топливными элементами, который используется на восточном фронте, сообщает New Atlas и официальный сайт производителя.
В отличие от классических дронов с аккумуляторами или двигателями внутреннего сгорания, Raybird в гибридной версии получает энергию от водородных топливных элементов, вырабатывающих электричество для электромотора. Это даёт заметно большее время полёта — около 12 часов без подзарядки или дозаправки, а также минимальный тепловой след и низкий уровень шума. Благодаря этому аппарат гораздо сложнее обнаружить с помощью тепловизоров, радаров или визуального наблюдения.
Основные характеристики разведывательного Raybird:
• размах крыльев — до 4,7 м
• взлётный вес — около 23 кг
• полезная нагрузка — до 10 кг (сенсоры, разведывательное оборудование)
• крейсерская скорость — около 110 км/ч
• максимальная высота — до 5500 м
Эксперты считают это важным шагом в развитии альтернативных энергетических систем для военной техники. Водородные топливные элементы дают решающее преимущество в длительности полёта и скрытности по сравнению с литий-ионными батареями, которые быстро разряжаются и требуют частой замены/подзарядки — особенно в условиях интенсивного противодействия средствами РЭБ и теплового обнаружения.
Боевое применение такой технологии в реальном конфликте ускоряет её доработку гораздо быстрее, чем многолетние лабораторные испытания. Это яркий пример, как военная необходимость стимулирует инновации, которые впоследствии могут перейти в гражданский сектор: длительный мониторинг границ, контроль инфраструктуры, экологические наблюдения, поисково-спасательные операции и другие задачи, где критично увеличить автономность без дозаправки.