Президент США Дональд Трамп заявил, что хочет «захватить нефть в Иране» и контролировать ее экспорт так же, как в Венесуэле после похищения президента Николаса Мадуро. «Честно говоря, мне больше всего нравится вариант завладеть иранской нефтью, но некоторые глупые люди в США говорят: «Зачем вы это делаете?» Но они глупые люди», — сказал Трамп в интервью Financial Times. По его словам, американские военные могут взять под контроль остров Харк, через который проходит 90% нефтяного экспорта Ирана. «Мы могли бы справиться с этим очень легко», — подчеркнул глава Белого дома, добавив, что у Тегерана нет сил на оборону стратегического острова.
После проведения операции по захвату Мадуро в начале января Трамп объявил, что новые власти передадут США от 30 млн до 50 млн баррелей нефти. Он отмечал, что сырье продадут по рыночной цене. При этом вырученные средства президент собирался контролировать самостоятельно, чтобы «гарантировать их использование на благо народа Венесуэлы и Соединенных Штатов». В конце февраля Трамп сообщил, что Каракас передал Вашингтону 80 млн баррелей нефти. О том, что США обсуждают возможность захвата острова Харк источники Axios говорили еще в первые дни после начала войны против Ирана. По данным The Wall Street Journal, высадка на остров может быть одним из вариантов наземной операции США.
В свою очередь Иран, как писал CNN, уже приготовился к потенциальному вторжению США на остров. В частности, Тегеран перебросил на него дополнительные войска, переносные зенитно-ракетные комплексы (ПЗРК) и противопехотные и противотанковые мины. Последние были установлены вдоль береговой линии, чтобы помешать высадке американского десанта.
Командование США должно «очень беспокоиться» из-за приготовлений Ирана, говорил бывший главком НАТО Джеймс Ставридис. «Иранцы умны и безжалостны. Они сделают все возможное, чтобы нанести максимальные потери американским войскам как на кораблях в море, так и, особенно, когда наземные войска окажутся на их суверенной территории», — пояснял военный. По его словам, давление на Тегеран можно оказать с помощью морской блокады Харка, которая сделает экспорт иранской нефти невозможной, но при этом исключит риски высадки десанта.
Для захвата острова США придется задействовать большие десантные силы, отмечал знакомый с военным планированием источник CNN. Он допустил, что в операции могут быть задействованы два экспедиционных подразделения морской пехоты, специализирующихся на штурмах и высадке с десантных кораблей. Они насчитывают несколько тысяч морских пехотинцев, которые недавно были развернуты на Ближнем Востоке. Кроме того, в ближайшие дни в регион прибудет примерно тысяча солдат 82-й воздушно-десантной дивизии армии США.