Так называемые «золотые паспорта» Мальты нарушают законодательство Европейского Союза, в связи с чем страна обязана прекратить программу их выдачи. «Государство-член не может предоставлять свое гражданство — и, тем более, гражданство ЕС — в обмен на заранее определенные выплаты или инвестиции, поскольку это по сути сводит приобретение гражданства к простой коммерческой сделке», — постановил во вторник, 29 апреля, Европейский суд в Люксембурге. Таким образом, иск Европейской комиссии (ЕК) против этого средиземноморского государства был удовлетворен.
В 2022 году ЕК подала в суд на Мальту из-за этой программы, которая предоставляет иностранцам паспорт и, как следствие, право жить и работать в любом государстве ЕС в обмен на инвестиции в эту островную страну. Так, иностранцы могли получить мальтийское гражданство при определенных условиях: заплатить не менее 600 000 евро и купить недвижимость стоимостью не менее 700 000 евро или арендовать дорогую квартиру, уточняет агентство AFP. «Такая практика не позволяет установить необходимую связь солидарности и добросовестности между государством-членом и его гражданами, а также обеспечить взаимное доверие между странами-членами», — гласит судебное заключение.
В свою очередь Мальта неоднократно настаивала на том, что ее толкование договоров ЕС является правильным. После начала войны в Украине страна приостановила программу для граждан России и Беларуси, но сохранила ее для граждан других стран, напоминает агентство Reuters. «Богатые россияне и китайцы использовали эту схему для получения гражданства ЕС на Мальте», — добавляет AFP, отмечая также, что подобные схемы существовали на Кипре и в Болгарии, но эти страны впоследствии от них отказались. Между тем споры относительно законности выдачи Венгрией заявителям из РФ и РБ «национальных карт», дающих право работать в стране, продолжаются до сих пор.