Согласно сообщению Sky News, США успешно захватили нефтяной танкер под российским флагом в Северной Атлантике после более чем двухнедельной погони, после того как Москва предприняла меры по защите судна, направив к нему подводную лодку.
По словам американского чиновника, который дал интервью NBC News, танкер Marinera был захвачен и находится под контролем США. Операция проводилась под руководством Министерства внутренней безопасности при поддержке американских военных, и в настоящее время на борту находятся сотрудники правоохранительных органов США.
Ранее российский государственный телеканал RT опубликовал две нечетких фотографии, на которых видно, как вертолет приближается к танкеру, и сообщил, что операция продолжается. Агентство Reuters со ссылкой на двух американских чиновников также подтвердило, что военные США пытаются подняться на борт судна.
Согласно сообщению Guardian, танкер следовал из Ирана в Венесуэлу, но повернул обратно в Атлантический океан после попытки уклониться от американской блокады, направленной против нефтяных танкеров, подпадающих под санкции и работающих вблизи венесуэльских вод.
За 24 часа до операции над судном было замечено несколько разведывательных самолетов, в том числе самолеты с американских баз в Исландии и самолеты RAF Rivet Joint и P-8 Poseidon из Великобритании, способные обнаруживать подводные лодки.
В декабре экипаж отразил попытку абордажа со стороны США вблизи Венесуэлы, после чего на корпус судна поспешно нанесли российский флаг, и судно было внесено в официальный реестр судов России. Впоследствии Москва подала официальный дипломатический протест с требованием к Вашингтону прекратить преследование.
Захват танкера знаменует разворот США в отношении России в то время когда продолжаются переговоры о возможном мирном соглашении в Украине.