Секретный российский спутник «Космос 2553», который, по мнению официальных лиц США, связан с программой ядерного противоспутникового оружия, вероятно, вышел из строя. Согласно данным компаний LeoLabs и Slingshot Aerospace, предоставленным Reuters, космический аппарат в течение прошедшего года демонстрировал признаки неконтролируемого вращения.
Он находится на относительно изолированной орбите примерно в 2000 км над Землей, в зоне повышенной космической радиации, которой обычно избегают коммуникационные спутники или аппараты, предназначенные для наблюдения за Землей. Компания LeoLabs в ноябре с помощью доплеровских радиолокационных измерений зафиксировала признаки нештатного поведения спутника, а в декабре повысила уровень своей оценки до «высокой степени уверенности» в том, что он бесконтрольно кувыркается. По последним наблюдениям Slingshot, «Космос 2553», похоже, стабилизировался.
Космическое командование США, отслеживающее объекты в космосе, заявило, что осведомлено об изменении высоты «Космоса 2553», но отказалось предоставить дальнейшую оценку его текущего состояния. Представитель ведомства отметил, что заявленная Россией миссия спутника по тестированию бортовых приборов в среде с высокой радиацией «не соответствует его характеристикам».
Reuters отмечает, что Россия, как и Китай с США, вкладывает десятки миллиардов долларов в военные космические разработки и секретно тестирует на орбите различные технологии, которые могут иметь враждебное военное применение. Меллори Стюарт, бывший помощник госсекретаря США по контролю над вооружениями, в прошлом году заявила, что Россия «рассматривает возможность включения ядерного оружия в свои противокосмические программы». По словам трех американских официальных лиц, знакомых с разведданными, эти обвинения в значительной степени основаны на запуске спутника, идентифицированного как «Космос 2553».
Запущенный за несколько недель до вторжения в Украину в 2022 году, «Космос 2553», согласно версии российских властей, предназначался якобы для радиолокационной разведки и измерения радиации. В прошлом году этот спутник оказался в центре обвинений со стороны США в том, что Россия разрабатывает ядерное оружие, способное уничтожать целые спутниковые группировки, такие как система Starlink, используемая украинскими военными. Россия отрицает эти обвинения, утверждая, что аппарат предназначен для исследовательских целей.
Как рассказал The Insider аналитик ракетных пусков, популяризатор космоса и ракетостроения, автор канала «Техасский Вестник» Георгий Тришкин, аномальное поведение этого спутника фиксируется не в первый раз:
«Коррекция орбиты — обычное дело для спутников. Практически каждый аппарат оснащен системой для коррекции орбиты и ориентации. Он [“Космос 2553”] висел на достаточно нестандартной орбите (слишком далеко для разведки или системы быстрой связи). С ноября по декабрь он плавно поднимал орбиту (это нормальный период для экономии топлива). То есть висел пару лет, затем несколько месяцев поднимал орбиту.
Но закручивание аппарата — верный знак потери системы ориентации. Скорость вращения определяют через степень отражаемости. Если аппарат закрутился, то он не может развернуть солнечные панели в нужную сторону или направленные антенны. Де-факто спасти его после такого — крайне маловероятно.
Однако я высчитал по его массе, площади и параметрам орбиты, что сходить с нее он будет примерно 1550 лет. То есть даже если на нём есть радиоактивные элементы, то угрозы в обозримом будущем это не представляет.
Что интересно в отношении этого спутника — про него ничего толком не известно. Одна из версий состоит в том, что он как-то связан с размещением “ядерного оружия”. Но не для поражения целей, а для подрыва заряда с целью создания электромагнитного импульса. Опять же, всё это вилами по воде писано и, скорее всего, является переоценкой его реальных возможностей. Но аварий с военными спутниками РФ за последние пять лет стало сильно больше. Причем именно в случае, когда речь идет о новых спутниках».