В среду системы противовоздушной и противоракетной обороны НАТО уничтожили иранскую баллистическую ракету, двигавшуюся в направлении турецкого воздушного пространства. Это стало первым эпизодом, напрямую затронувшим государство-члена альянса в рамках нынешней эскалации на Ближнем Востоке.
По данным Министерства обороны Турции, ракета пересекла воздушное пространство Ирака и Сирии, после чего была перехвачена в восточной части Средиземного моря. Однако до сих пор остаётся неясным, куда именно она направлялась.
Агентство Reuters со ссылкой на источники сообщило, что цель ракеты установить не удалось. В то же время анонимный турецкий чиновник в комментарии AFP заявил, что, предположительно, объект был нацелен на военную базу на Кипре, но отклонился от курса.
Дополнительную неопределённость внесло заявление официального представителя правительства Кипра Константинос Летимбиотис. По его словам, два греческих истребителя F-16, дислоцированные на острове, были подняты в воздух для перехвата объекта, летевшего из Ливана в направлении Кипра. Однако пилоты не обнаружили цели.
Таким образом, на данный момент остаётся открытым вопрос: была ли ракета нацелена непосредственно на Турцию или её траектория изначально предполагала удар по объекту на Кипре.
Обломки уничтоженной ракеты упали в районе Дёртьол провинции Хатай на юге Турции. Жертв и разрушений зафиксировано не было.
В этом же регионе расположена авиабаза Инджирлик, где дислоцированы силы ВВС США. Хотя официальных заявлений о связи ракеты с данным объектом не последовало, географическая близость добавляет ситуации стратегической чувствительности.
Иран на момент публикации материала инцидент не прокомментировал.
Анкара, которая до начала воздушной эскалации пыталась выступать посредником между США и Ираном, призвала все стороны воздержаться от дальнейшей эскалации. Турецкие власти не упомянули о намерении задействовать статью 4 Североатлантического договора, предусматривающую консультации в случае угрозы безопасности одного из союзников.
Тем не менее, теоретически Анкара может инициировать механизм статьи 4, что в перспективе способно привести к обсуждению статьи 5 — положения о коллективной обороне, которое применялось лишь однажды после терактов 11 сентября 2001 года в США.
Министр обороны США Пит Хегсет заявил, что оснований для применения статьи 5 в данном случае нет. Представитель НАТО осудил действия Ирана, назвав их нападением на Турцию, и подчеркнул, что альянс полностью поддерживает всех своих союзников.
По словам турецкого дипломатического источника, министр иностранных дел Турции Хакан Фидан провёл телефонный разговор с главой МИД Ирана Аббас Аракчи, выразив официальный протест.
Министерство обороны Турции заявило, что все необходимые меры для защиты территориальной целостности и воздушного пространства страны будут приняты «без колебаний». Анкара также подчеркнула, что оставляет за собой право ответить на любые враждебные действия и продолжит консультации с союзниками по альянсу.