9 октября полиция Черногории задержала в Рисане Михаила Звинчука, основателя провоенного проекта «Рыбарь», и еще четырех человек, среди них его жену Валерию. Операцию провели вместе с Агентством национальной безопасности, чтобы пресечь гибридную деятельность сети. Черногорская газета Pobjeda называет Звинчука полковником ГРУ.
Всех пятерых задержали в отеле. По данным российских телеграм-каналов, в номере у съемочной группы нашли дроны и другую цифровую технику. Задержанных допрашивают в Которе и Подгорице, у Звинчука и его жены изъяли телефоны и документы. Возбуждено уголовное дело об угрозе национальной безопасности.
Сами пропагандисты говорят, что снимали документальный фильм о евроинтеграции Черногории — спецпроект для Владимира Соловьева. В канале «Рыбаря» заявили, что команда находилась в стране «легально и официально» и собиралась снимать Цетинский монастырь, на что заранее подавала запрос. Посольство России выясняет обстоятельства задержания.
Звинчук раньше работал в пресс-службе Минобороны РФ. В 2024 году Госдепартамент США обвинил «Рыбарь» во вмешательстве в американские выборы, в разжигании межпартийной и расовой розни и пообещал $10 млн за информацию о сотрудниках проекта. Сам Звинчук находится под санкциями Евросоюза и Великобритании. Телеграм-канал «Рыбаря» насчитывает более 1,5 млн подписчиков.
По данным британского правительства, сеть частично координирует администрация Путина, финансирует госкорпорация «Ростех», а работает она вместе с российскими спецслужбами. Лондон обвинил Звинчука в дестабилизации Украины и поддержке действий против ее суверенитета и территориальной целостности. В ЕС указали, что он входит в созданную Путиным рабочую группу, которая координирует мобилизацию для войны против Украины.
В сентябре съемочную группу «Рыбаря» задерживали в Чехии. Корреспонденты «Известий» Михаил Чащухин и Игорь Долматов приехали в Прагу снимать фильм для европейского подразделения z-канала, и их выдворили из страны. Как выяснили «Важные истории», оба около десяти лет легально живут в Берлине и свободно ездят по Европе, хотя и «Известия», и «Рыбарь» находятся под санкциями.
Обновлено 10 октября. Черногория выслала Звинчука, его жену и ещё троих россиян. Полиция и Агентство национальной безопасности сообщили, что решения о выдворении приняты по Закону об иностранцах «из соображений национальной и внутренней безопасности». По данным полиции, россияне пробыли в стране меньше двух дней. Изъятую у них технику — дрон, камеры, GoPro и телефоны — отправили на экспертизу, чтобы выяснить, для чего её собирались использовать в Черногории. О деле уведомлены Высшая государственная прокуратура в Подгорице и Основная прокуратура в Которе.
До Черногории Звинчук пять дней провёл в Боснии и Герцеговине. 2 октября он прилетел в Сараево из немецкого Меммингена — несмотря на санкции ЕС, которые запрещают ему въезд и транзит через страны Евросоюза. В Республике Сербской он снимал видео и комментировал местные выборы, приветствуя победу пророссийских кандидатов из окружения Милорада Додика. 7 октября он въехал в Черногорию через пункт пропуска Зупцы.
Вечером 9 октября Звинчука и его спутников отпустили, и они улетели рейсом Air Serbia из Подгорицы в Белград. Звинчук поблагодарил российских дипломатов за помощь. По его словам, на допросе его спрашивали, не приехал ли он «на самом деле вербовать иностранцев для участия в СВО».