Президент Украины Владимир Зеленский, комментируя ответ Владимира Путина на своё открытое письмо, заявил, что Москва не хочет мира и снова выбирает продолжение войны. «К сожалению, российская сторона снова выбирает войну — все услышали сегодняшний ответ. Слабый ответ. Он (Путин. — ТМТ) просто не хочет заканчивать войну», — написал Зеленский в своём телеграм-канале. Он добавил, что, по его мнению, этот ответ «разочаровал многих в мире», подчеркнув: Путин «не хочет ничего менять» пишет MT.
«Он (Путин. — ТМТ)… не хочет признать, что его война нравится только ему и тем, кто тянет из него деньги, — они все сегодня были очень улыбчивы. Значит, денег у России должно стать меньше, а давления на Россию — больше», — сказал Зеленский, поблагодарив всех, кто поддерживает Украину.
4 июня Зеленский опубликовал первое за время полномасштабной войны открытое письмо Путину, в котором предложил прекратить огонь по всей линии фронта и провести личную встречу на нейтральной территории (в Швейцарии, Турции или арабских странах). Он также предложил провести обмен пленными по формуле «всех на всех» и вернуть вывезенных гражданских. Войну Зеленский назвал личным выбором Путина, у которого нет реальной причины.
Выступая на Петербургском международном экономическом форуме, Путин заявил, что «бегло просмотрел» письмо, но не видит смысла во встрече. По его словам, Киеву такая встреча нужна лишь для того, чтобы остановить «наступление» российских войск, а Москва нацелена на «долгосрочные договорённости». Путин также рассказал, что 21 мая некий российский бизнесмен встречался в Киеве с Зеленским, и тот якобы просил о встрече с ним. Однако уже 22 мая, по словам Путина, украинские войска нанесли удар по студенческому общежитию в Старобельске в оккупированной Луганской области (ВСУ заявляют, что целью был штаб российского БПЛА-подразделения «Рубикон»). Кроме того, Путин пожаловался, что письмо Зеленского содержит «элементы хамства», а целью обращения украинского президента он назвал попытку сделать встречу на высшем уровне невозможной.