«Мы присоединимся к Шенгенской зоне в 2026 году. С технической точки зрения к концу 2025 года прилагаются огромные усилия. Это наша цель, мы завершим все, что нам нужно сделать как государству, с прицелом на 2026 год, именно на вступление Республики Кипр в Шенгенскую зону», — сказал он.
Президент добавил, что такое решение будет «стратегическим решением, развитием, как для Республики Кипр, так и для Европейского союза».
Кроме того, по его словам, Кипру потребуется «вклад Европейского парламента», чтобы добиться успеха в этом деле. Он добавил, что в этой связи он «доволен» итогами своей встречи с председателем Европейского парламента Робертой Метсолой в субботу.
«С этого момента во всех наших контактах, особенно в связи с председательством [в Совете Европейского союза], где я посещу все страны-члены, это один из главных вопросов, который я буду поднимать, и я доволен реакцией, которую вижу», — сказал он.
«Но сначала мы должны завершить нашу работу, и я уверяю вас, что к концу 2025 года мы выполним все технические условия, необходимые для того, чтобы наша страна оказалась в Шенгенской зоне в 2026 году».
Вступление в Шенгенскую зону фактически отменит пограничный контроль между Республикой Кипр и 29 европейскими странами, а воздушные и морские пассажирские перевозки на континент, таким образом, больше не будут требовать проверки паспорта или удостоверения личности.
Кипр — одна из двух стран-членов ЕС, оставшихся за пределами Шенгенской зоны после вступления в нее Болгарии и Румынии в начале этого года. Четыре страны, не входящие в ЕС, — Исландия, Лихтенштейн, Норвегия и Швейцария — также являются членами Шенгенской зоны.
В субботу Метсола кратко высказался по поводу шенгенских амбиций Кипра, заявив, что Европейский парламент «всегда будет рядом с вами и будет активно поддерживать вас».
В начале года появились сообщения о вероятных требованиях, которые должен выполнить Кипр, чтобы присоединиться к Шенгенской зоне: стране было поручено «усилить пограничный контроль».
Особое внимание на этом фронте было уделено «зеленой линии», которая, хотя и не является де-юре внешней границей, но, как утверждается, «требует строгого контроля» и не освобождена от пограничных стандартов ЕС.
Кипр также должен «усилить свое консульское присутствие на международном уровне», заключив дополнительные соглашения о представительстве и сотрудничестве с другими государствами и «внешними поставщиками услуг».
Еще одним важным шагом на пути к членству в Шенгенской зоне является применение шенгенских норм в отношении виз и возвращения мигрантов.
В прошлом месяце министр иностранных дел Константинос Комбос заявил, что Кипр выполняет основные положения Шенгенского визового кодекса с момента вступления в Европейский Союз в 2004 году.
Между тем, что касается возвращения мигрантов, то, по данным полиции, в течение 2024 года в страну происхождения вернулись в общей сложности 10 098 нелегальных мигрантов.
Успехи Кипра в репатриации нелегальных мигрантов в страны происхождения привлекли внимание Европейского союза. Во время визита в Пафос в октябре президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен заявила, что страна «добилась хорошего прогресса» в этом вопросе.
Ее слова перекликаются со словами бывшего вице-президента Европейской комиссии по продвижению европейского образа жизни Маргаритиса Схинаса, который в прошлом году назвал Кипр «новым европейским чемпионом по возвращению мигрантов».
Если все технические требования будут выполнены, последним шагом на пути к вступлению в Шенгенскую зону станет окончательная оценка и политическое одобрение.
Европейская комиссия проведет окончательную оценку соответствия Кипра требованиям, а для вступления потребуется единогласное одобрение всех 29 стран-членов Шенгенской зоны.